Ницца
Бывшая греческая колония Никкайя теперь является пятым по величине горо­дом Франции с населением 348000 жителей (477000 вместе с пригородами}. Ницца разделена на две части течением реки Пайон, которая частич­но протекает по подземным трубам. Центр города — площадь Массена. К востоку расположены старые кварталы города, к западу — но­вые. На севере находится холм Симиез. где когда-то находилась древнерим­ская крепость (оппидум).

Узкие улочки, дома, карабкающиеся вверх, арки с надстроенными над ними эта­жами, лестницы, соединяющие хаотичные разноуровневые постройки, крохот­ные площади с террасами рестора­нов. Архитектура Ниццы насквозь пропитана итальянским духом. Боль­шая часть зданий датируется ХVI-ХVП вв. В 50-х гг. прошлого века город был основательно реконструи­рован, причем сохранив свои истори­ческие богатства. Маленькие мага­зинчики благоухают душистыми тра­вами Прованса, небольшие ресторан­чики манят своими уютными залами, террасы пиццерий захватывают тротуары. Ницца поражает туристов итальяно-французской атмосферой Средневековья, выставляя напоказ фасады цвета ох­ры с полузакрытыми ставнями и мельтешение мелких уличных торговцев. Ницца помнит о своем славном сыне Гарибальди, о молодом генерале от ар­тиллерии Бонапарте, который проживал в доме №6 на улице, носящей теперь его имя. И о сыне виноторговца Массена, который стал маршалом Франции, герцогом Риволи и князем Эсслинг.

Начать экскурсию по Ницце лучше всего с Кур-Салейя, куда можно попасть с набережной Соединенных Штатов, прой­дя через аркады. В XVIII в. Кур-Салейя была богатой и элегантной улицей, за которой начинался старый город. Сегодня она известна своим колоритным рынком, где продаются овощи и цветы.

ПАРИЖ
Париж расположен в регионе Иль-де-Франс и вместе с пригородами образует один из восьми его департамен­тов. Площадь города -105 км2. Париж - один из главных эко­номических, культурных и транс­портных центров Франции. Географически город распо­ложен в северной части Фран­ции. Река Сена пересекает город своеобразной дугой с юго-восто­ка на запад через центр, а за пре­делами Парижа огибает Булонский лес и уходит на северо-вос­ток к Ла-Маншу. Остров Сите ус­ловно считается историческим центром города. Париж лежит в холмистой котловине. Холмов, как водится, семь; Монмартр, Монсури, Бельвиль, Монпарнас, Пасси, Сент-Женевьев, Бют-о-Кай. В парижском регионе преоб­ладает мягкий морской климат, Перепады температур незначи­тельны, Зимой столбик термо­метра обычно держится около 7-8°С выше нуля, изредка опуска­ется до минус 3°С. Осенью и вес­ной около 15°С, летом в среднем 25°С. Июль и август — самые жар­кие месяцы. В сентябре часто гре­мят грозы. Кратковременные дожди моросят с января по ап­рель, особенно досаждая в марте. Снег в Париже выпадает ред­ко. Солнечных дней зимой не­много, зато летние вечера длин­ные и светлые.

Герб Парижа - кораблик, сра­жающийся с вол­нами. Девиз в пе­реводе с латыни - «Плавает, но не тонет».

Почему кораблик, если Париж находится далеко от моря? Дело в том, что именно через него про­ходят два древних торговых пути - сухопутный, с севера на юг, и водный, по Сене, с востока на за­пад, к Атлантике. Переправой че­рез Сену в старину заправляла гильдия лодочников, чьи доходы были важной статьей благососто­яния города.

Административный план города напоминает розу: Париж разделен на 20 округов; пер­вый — остров Сите, остальные сле­дуют по спирали, разворачиваясь, как лепестки, по часовой стрелке.

Каждый округ живет своей жизнью. Министерства, государ­ственные и правительственные учреждения, посольства и дело­вые центры расположены в цент­ральных районах Парижа (окру­га 1-9). Западные и северо-за­падные районы (округа 15-17) -самые благоустроенные и престижные. В густозаселенных вос­точных районах (округа 10-12 и 20) сосредоточены мастерские и небольшие магазины, здесь се­лятся рабочие и иммигранты. В северную часть города вошли ок­рестные деревушки, ставшие го­родскими кварталами - Мон­мартр, Бельвиль.

Сена делит Париж на Левый и Правый берега. Атмосферу Лево­го берега определила школа при Нотр-Дам, которая превратилась в Сорбонну; вокруг Сорбонны вы­рос Латинский квартал. Левый берег традиционно считается бо­гемным - здесь жили студенты и профессора, поэты, артисты, му­зыканты.

Правый берег - администра­тивный и деловой. Здесь нахо­дится Лувр, бывший когда-то королевским дворцом, деловой район Дефанс, подземный тор­говый центр Ле-Аль. Однако го­род развивается, границы сти­раются, центр жизни по очере­ди перемещается с одной сторо­ны Сены на другую, потом об­ратно... Так что на сегодняшний день Левый берег - престиж­ный и дорогой, он затихает в десять часов вечера, Правый же — молодежный, студенческий, шумный, жизнь здесь кипит до утра.